Οι προπληκτρολογήσαντες έχουν δίκιο.
Απλά κάνω μια μικρή ένσταση/διευκρίνηση στο ότι κατά 95%+ οι διανομές Linux σε ένα υπολογιστή desktop είναι ίδιες. Άλλωστε και οι 2 GNU/Linux είναι. Όπως αναφέρθηκε, ουσιαστικά διαχειριστή πακέτων και community επιλέγεις. Και το Ubuntu και το Fedora (και το Zenwalk και κάποια καημένη διανομή ενός μοναχικού developer στη Νορβηγία) το ίδιο λειτουργικό είναι. Linux.
Και τα 2 που αναφέρεις αρχικά πάντως είναι αυτό που λέμε user-oriented distributions.
Το Ubuntu λχ. είναι καθαρά προσανατολισμό σε desktop όπου ακολουθεί κατά πόδας το εκάστοτε Gnome και X.org release. Εκμεταλλεύεται (με την καλή έννοια) το Debian και δημιουργεί σταθερές εκδόσεις με έμφαση στην χρηστικότητα και την ασφάλεια. Τέλος έχει πολύ ενεργό (και πρόθυμο) community.
Για το fedora δεν ξέρω πώς είναι τα πράγματα, προφανώς η work-horse διανομή από πίσω του είναι το Red Hat Enterprise Linux, και πιστεύω ότι "προσπαθεί" και αυτό στους ίδιους τομείς με το Ubuntu μέσες άκρες (end-user experience, compatibility, security etc.).
Το σημαντικότερο στο είπε ο Dimitris:
"Σημασία έχει αυτό που χρησιμοποιείς να σου αρέσει και να κάνει τη δουλειά σου." άμα την βρίσκεις και είσαι παραγωγικός και με Slackware ποιος είμαι εγώ να σου πω ότι η διανομή σου (και το λειτουργικό σου γενικότερα) είναι "χειρότερα" ή "υποδεέστερα" της (Χ,Υ,Ζ) διανομής.
Στο βασικό σου ερωτήματα πάντως περί διαφορών το πέτυχες και μόνος σου
(
και τα 2 τα ίδια μου φαίνονται με λίγο διαφορετικό γραφικό περιβάλλον). Βασικές διαφορές σε έναν μη εξειδικευμένο χρήστη έχουν στο artwork, ίσως σε κάποια codecs και γραμματοσειρές (που θα είναι πιο εύκολα να βρεις στο ubuntu) και σε κάποιες υποστηριζόμενες συσκευές (ίσως κάτι πιο εξωτικό server thingie να είναι ήδη στο fedora εκεί - ελέω RHEL εννώ κάποιο περίεργο joy-stick να είναι ευκολότερα αναγνωρίσιμο στο Ubuntu). Γενικά αν ψήνεσαι για "cutting edge" πράγματα μάλλον το arch θα σε βολέψει με το όλο rolling release theme που έχει, αλλά όντας καινούριος θα σου έλεγα να εξοικιωθείς με το Linux μέσω του Fedora ή του Ubuntu και μετά να προχωρήσεις ανάλογα με τις ανάγκες σου.
( Tί λέμε τώρα εγώ πίνω νερό στο όνομα του Ubuntu! Κάτσε εδώ! )