Το GNU είναι το αρχικό μεγάλο εγχείρημα για ένα ελεύθερο λειτουργικό στα πρότυπα τού Unix και μάλιστα εξ αρχής είχαν την φιλοδοξία να είναι και ακόμα καλύτερο. Τώρα η πρώτη σοβαρή προσπάθεια για καλό γραφικό περιβάλλον στο λίνουξ ήταν από το KDE (ιδρύθηκε το 1996). Αυτό ήταν ελεύθερο εγχείρημα αλλά δεν είναι εγχείρημα τού GNU και επίσης βασίζεται στην Qt την οποία όμως δεν την θεωρούσαν από το GNU εντελώς ελεύθερη (τώρα έχει ελευθερωθεί όμως και αναγνωρίζεται σαν ελεύθερη). Το GNOME είναι εγχείρημα τού ίδιου τού GNU με σκοπό να φτιαχτεί ένα τελείως ελεύθερο γραφικό περιβάλλον. Αυτό ιδρύθηκε το 1999.
απλοποιημένα το GNOME είναι υποσύνολο τού GNU (το GNU είναι όλο το σύστημα που θέλουν να φτιάξουν και περιλαμβάνει πχ το Bash, το GNOME, το GCC, το GNU Parted, το GNU Hurd και πολλά άλλα, τώρα το Linux δεν είναι μέρος τού GNU αλλά είναι επίσης ελεύθερο κάτω από την άδεια
GPL (όπως και το GNU). Καθώς το GNU Hurd δεν είναι ακόμα σταθερό χρησιμοποιείται το Linux. Ή μπορείς να έχεις για γραφικό περιβάλλον το KDE που επίσης δεν είναι κομμάτι τού GNU (αλλά είναι ελεύθερο) αντί για το GNOME κλπ.
καθώς το gnome είναι ουσιαστικά κομμάτι τού gnu προφανώς η ομοιώτητα τών ονομάτων μπορούμε να υποθέσουμε ότι δεν είναι τυχαία.
??
